¿Realmente vale la pena cultivar cebollas en tu jardín? Son económicos de comprar en la mayoría de los mercados y hay muchas más verduras interesantes para cultivar, ¿verdad? ¡De nada! Puedes cultivar cebollas sabrosas y súper dulces en tu jardín, y es fácil de hacer una vez que conoces algunos trucos.
Tipos de cebolla, desmitificados
Día corto versus día largo versus día neutral: ¿qué significa todo esto?
Las plantas de cebolla necesitan un clima fresco para que crezcan sus copas verdes y un clima cálido para madurar los bulbos. No comienzan a formar bulbos hasta que tanto la temperatura como la duración del día son adecuadas para la variedad, lo que significa que la distancia desde el ecuador es importante para el cultivo de cebollas.
En áreas más cercanas al ecuador, la duración del día no varía mucho de una estación a otra, mientras que en áreas más alejadas del ecuador, la diferencia en la duración del día es dramática.
Variedades de plantas de cebolla de día corto
Las cebollas de 'día corto' son adecuadas para áreas con días de duración uniforme, como la parte sur de los Estados Unidos; formarán bulbos demasiado pronto si se cultivan más al norte en respuesta a los largos días de verano. Estas cebollas no suelen conservarse bien.
Algunas buenas variedades de día corto incluyen 'Texas SuperSweet, 'Yellow Granex', que también se conoce como 'Vidalia', 'White Granex' y 'White Bermuda'.
Variedades de plantas de cebolla de día largo
Las cebollas de "día largo" son adecuadas para el norte; no forman bulbos en el sur porque los días no son lo suficientemente largos. Necesitan de catorce a dieciséis horas de luz natural para bombillar satisfactoriamente. Generalmente se almacenan mejor que las variedades de "día corto" y tienen un sabor más picante.
Algunas variedades de día largo a considerar incluyen 'Walla Walla', que es una cebolla dulce muy conocida, cebollas 'españolas' blancas o amarillas, o 'Primera edición'.
Variedades de plantas de cebolla de día neutro
Las variedades de día neutro crecerán bien en cualquier lugar. Para estos, deberás prestar atención principalmente a los días hasta la cosecha, asegurándote de que tu temporada de crecimiento sea lo suficientemente larga como para permitirles crecer hasta la madurez.
Algunas buenas variedades de día neutro para probar en tu jardín son 'Cimarron', 'Red Candy Apple' y 'Superstar', todas las cuales tardan entre 80 y 90 días en madurar.
Plantar Cebollas: ¿Semillas o Conjuntos?
Las cebollas tienen cierta reputación de ser difíciles de cultivar. El tiempo y el suelo lo son todo cuando se trata de cultivar estos miembros picantes de la familia allium. Las cebollas generalmente se cultivan de dos maneras: sembrando semillas o plantando conjuntos (que son básicamente cebollas pequeñas).
A partir de la semilla
Si tienes espacio en el interior, además de paciencia, empezar con semillas puede ser una buena opción. Definitivamente es más rentable, ya que las semillas son bastante menos costosas que los juegos y obtienes más por tu dinero. Sin embargo, necesitas cultivar cebollas en el interior durante seis a 12 semanas antes de la fecha de la última helada, por lo que es una cantidad significativa de tiempo y espacio si tienes espacio limitado debajo de las luces de cultivo.
Si tienes una temporada de crecimiento larga, puedes sembrar semillas de cebolla directamente en el jardín.
Para comenzar a partir de semillas, siga las instrucciones de tiempo en su paquete de semillas y siembre las semillas a un cuarto de pulgada de profundidad en la mezcla inicial de semillas. Mantenga los pisos o macetas bien regados y trabaje para endurecerlos una vez que la tierra de su jardín pueda trabajarse en primavera.
Puedes plantar plántulas de cebolla afuera después de la última fecha de heladas de primavera. Realmente no crecerán mucho hasta que las temperaturas alcancen los 50 grados y los días comiencen a alargarse.
Las cebollas tardarán entre 120 y 175 días en madurar si se plantan a partir de semillas, dependiendo de la variedad.
A partir de conjuntos
Los conjuntos son cebollas que ya han pasado por una temporada de crecimiento y luego se cosechan cuando son pequeñas, al final de esa primera temporada. Cuando las plantas en tu jardín, básicamente les estás dando una segunda temporada de crecimiento y, a menudo, al ser plantas bienales, echarán un tallo de flor al final de la temporada; dicho sea de paso, querrás recortarlas. Quita cualquier tallo de flor que veas, ya que quieres que la energía de la planta vaya al bulbo.
Como la mayoría de los bulbos, los conjuntos de cebollas pueden soportar un poco de frío; de hecho, puede plantar conjuntos cuando la temperatura del aire comience a rondar los 20 grados y los 30 grados, siempre y cuando se pueda trabajar la tierra.
Plante los conjuntos a unas dos pulgadas de profundidad y sepárelos de tres a seis pulgadas. Las cebollas cultivadas a partir de conjuntos tardan entre 90 y 100 días en cosecharse, también dependiendo de la variedad.
Cultivando cebollas en tu jardín
Una vez que hayas descubierto cuál es el mejor tipo de cebolla para cultivar en tu área y hayas decidido si comenzar con semillas o conjuntos, estarás listo para cultivar.
Los bulbos de cebolla no comenzarán a crecer hasta que las temperaturas diurnas promedio alcancen los 50 grados o más, pero comenzarán a producir más crecimiento verde incluso antes de que el clima se caliente.
Requisitos de luz y suelo
Las cebollas necesitan pleno sol (al menos seis horas por día) y un suelo húmedo pero no empapado y bien drenado. El suelo franco arenoso es ideal. No importa qué tipo de suelo tengas, es una buena idea modificarlo con una buena cantidad de abono antes de plantar.
Fertilización
Las cebollas se alimentan bastante. Además de plantarlos en suelo fértil, querrás fertilizarlos cada cuatro a seis semanas con un fertilizante con alto contenido de nitrógeno para estimular el crecimiento del bulbo (los bulbos de las cebollas son en realidad una estructura formada por hojas carnosas que forman las capas de la cebolla.)
Pero no te excedas; Si las cebollas comienzan a salir del suelo, están creciendo demasiado rápido y querrás amontonar un poco de tierra sobre ellas y reducir un poco el fertilizante.
Poda
Si se forman tallos florales, retírelos de la planta tan pronto como los note. Esto mantiene la energía de la planta enfocada en el crecimiento del bulbo en lugar de en la producción de flores.
Plagas y enfermedades
Si bien generalmente no tienen muchos problemas de plagas o enfermedades, hay algunas cosas que debes tener en cuenta al cultivar cebollas.
- Los trips de la cebolla son ocasionalmente un problema. Se pueden lavar con un chorro de agua o con jabón en aerosol.
- Los gusanos de la raíz de la cebolla, que se introducen en los bulbos y eventualmente los matan, pueden ser un problema real. Si sabe que ha lidiado con estas plagas antes, asegúrese de no plantar cebollas en la misma área (la rotación de cultivos siempre es una buena idea) y considere esparcir tierra de diatomeas en la superficie del suelo en el momento de la siembra. Este es un elemento disuasorio eficaz, ya que irrita la parte inferior de los gusanos, a menudo matándolos antes de que lleguen a los bulbos de cebolla.
- Las plagas rara vez comen cebollas. De hecho, las cebollas o las cebolletas se utilizan a menudo como plantas acompañantes para repeler ciervos, roedores y otras plagas del jardín.
- Si las cebollas se plantan en un suelo muy húmedo y pesado, a veces pueden pudrirse. Si esto sucede, no hay nada que puedas hacer para salvarlos. Extráigalos y conviértalos en abono, y considere un lugar diferente el próximo año.
Cosechando cebollas
Puedes comer cebollas antes de que maduren los bulbos; de hecho, mucha gente prefiere las "cebollas verdes" a las maduras.
Es fácil saber cuándo las cebollas están maduras:las puntas se vuelven amarillas y se caen. No hay necesidad de doblar la cabeza para intentar acelerar la madurez; se caerán solos cuando la planta esté madura.
Después de que se hayan caído las puntas, desenterrar con cuidado las cebollas y dejarlas a un lado para que se sequen y se curen. Si el clima es soleado, se pueden curar directamente en el suelo. Si llueve, muévalos a un lugar cálido y seco que tenga buena circulación de aire. Algunas personas secan las cebollas en una rejilla para una mejor circulación del aire.
No cortes la parte superior. Déjalas secar también, hasta que el cuello de las cebollas esté dorado y bastante fino.
Puedes almacenar cebollas trenzando la parte superior en una trenza francesa y colgándolas en algún lugar seco y fresco. Teje un trozo de cordel fuerte en la trenza para que el peso de las cebollas no la rompa.
Mucho sabor, directamente desde tu jardín
Es fácil evitar el cultivo de cebollas. A veces parece que les gusta más el trabajo del que valen y, a veces, es difícil justificar dejarles espacio en el jardín. Pero hay variedades de cebollas sorprendentes y sabrosas que son mucho más interesantes que las cebollas estándar disponibles en la mayoría de las tiendas de comestibles. ¡Cultiva el tuyo propio y nunca querrás volver a comprarlo en la tienda!
