Los pistachos son uno de los frutos secos más preciados por sus cualidades culinarias, junto con las almendras, las macadamias y los anacardos. No son los frutos secos más fáciles de cultivar en casa, pero es posible, especialmente si vives en el clima adecuado.
Preferencias climáticas
Los pistachos son originarios de regiones cálidas y secas de la cuenca mediterránea y de Oriente Medio. Su clima óptimo es semidesértico y en los EE. UU., solo se cultivan comercialmente en California y el suroeste.
- Un árbol de pistacho maduro puede sobrevivir a temperaturas de hasta 0 grados, pero los árboles más jóvenes se dañan cuando la temperatura baja a 20 grados. Cualquier clima helado en primavera puede dañar las delicadas flores, eliminando la cosecha de la temporada.
- Los pistachos necesitan al menos 700 u 800 horas de frío invernal, definido como el número de horas por debajo de los 45 grados entre noviembre y marzo, para florecer y dar frutos con éxito.
- En verano les gusta el clima extremadamente caluroso y seco.
- La lluvia y la humedad impiden que el fruto, que contiene la nuez comestible, madure adecuadamente y tiende a causar enfermedades fúngicas en los pistachos.
En otras palabras, los pistachos tienen un rango inusualmente estrecho de tolerancia climática, lo que dificulta su cultivo fuera de California y los estados del suroeste. Es concebible que los árboles crezcan en el sudeste, pero la probabilidad de que vivan vidas largas y fructíferas es escasa.
Establecimiento
Los pistachos siempre se compran como árboles injertados y, por lo general, los jardineros domésticos no los propagan porque los portainjertos adecuados no suelen estar disponibles. Hay muchas variedades genéticas de pistacho, pero Joley, Kerman y Sfax son las más comúnmente plantadas por los horticultores de traspatio.
Polinización
Es importante tener en cuenta que los árboles de pistacho son masculinos o femeninos y ambos son necesarios para producir un cultivo: las nueces se producen en los árboles femeninos, mientras que los machos proporcionan el polen para fertilizar las flores femeninas. Peters es la variedad masculina estándar utilizada para este propósito.
Plantar
Los árboles de pistacho generalmente se plantan como especímenes de raíz desnuda entre enero y marzo, lo que significa que se compran sin tierra ni maceta durante su período de inactividad.
sol
Necesitan un lugar con pleno sol, cuanto más calor mejor. Algunos jardineros optan por plantar pistachos contra una pared orientada al sur para darles más calor, así como para proporcionar algunos grados de protección contra las heladas en invierno.
Suelo
Prefieren suelos bien drenados, pero por lo demás los pistachos se adaptan a casi cualquier tipo de suelo. Generalmente no es necesario modificar el suelo, ya que los pistachos se adaptan perfectamente a suelos magros y rocosos con bajo contenido de materia orgánica y nutrientes.
Ubicación
Los pistachos crecen hasta 20 o 30 pies de alto y ancho, así que planifique el lugar de plantación en consecuencia. Idealmente, los árboles masculinos y femeninos se plantan uno al lado del otro, pero la polinización generalmente es exitosa siempre que se encuentren a menos de 50 pies.
Atención y capacitación inicial
Los pistachos son extremadamente tolerantes a la sequía una vez establecidos, pero es importante proporcionar la humedad adecuada en los primeros años. En lugar de regar un poco cada pocos días, es mejor regar profundamente cada pocas semanas para fomentar un enraizamiento profundo.
A medida que el árbol crece, se deben podar las ramas inferiores para desarrollar un árbol de un solo tronco con ramas que comiencen a cuatro o cinco pies del suelo. Los pistachos suelen ser larguiruchos cuando son jóvenes, por lo que es una buena idea sostenerlos con un par de estacas de madera resistentes durante los primeros años. Generalmente es suficiente una estaca de madera de 2x2 clavada en el suelo a cada lado del árbol. Utilice bridas de goma para asegurar el árbol a las estacas, de modo que el tronco no se dañe.
Atención continua
Si el clima es el adecuado, hay muy pocos cuidados que un árbol de pistacho necesita para prosperar y producir bien durante décadas.
- Es una buena idea mantener una capa de mantillo sobre la zona de las raíces y ocasionalmente adelgazar las ramas que crecen hacia el centro del árbol.
- Recortar el crecimiento más externo (de 12 a 16 pulgadas) del árbol cada invierno mantendrá el crecimiento compacto y favorecerá la producción de madera fructífera.
- En un clima desértico, se deben regar profundamente cada cuatro a seis semanas para obtener la mejor producción de nueces.
Plagas y enfermedades
La mejor forma de control de plagas en los pistachos es la prevención, ya que el tratamiento exitoso de plagas específicas por parte de los cultivadores caseros es, en el mejor de los casos, difícil. Afortunadamente, en el clima óptimo para los pistachos, los árboles generalmente están libres de plagas. Algunas recomendaciones generales pueden ayudar.
- No permita el crecimiento de malezas alrededor de los árboles, ya que la vegetación densa atrapa la humedad alrededor del tronco, lo que aumenta la probabilidad de enfermedades fúngicas.
- Limpiar la hojarasca y los frutos caídos en otoño para evitar que las plagas pasen el invierno en el suelo.
- Evite el riego por aspersión con pistachos, ya que el follaje y la corteza húmedos son más propensos a las enfermedades.
Cosecha
Los pistachos tardan de cinco a siete años en producirse después de la siembra y normalmente maduran en octubre. Están listos cuando la piel cambia de verde a amarillo y rojo y comienza a desprenderse del interior de la nuez. El proceso de recolección es el siguiente:
- Extiende una lona en el suelo para recoger las nueces y golpea los racimos de las ramas con un palo largo.
- Retire las cáscaras exteriores de la cáscara del pistacho; Esto se puede lograr frotándolos sobre un trozo de tela metálica con orificios de 1/2 pulgada adheridos al marco de madera.
- Extiende las nueces sobre una superficie plana para que se sequen al sol durante varios días. Es una buena idea cubrirlos con redes contra pájaros para evitar robos.
- Guardar en un lugar fresco y seco en bolsas de plástico selladas.
Disfrutando de los pistachos
Cultivar pistachos se trata de disfrutar las nueces. Se necesita bastante dedicación para establecer un árbol, pero una vez que lo logras, un árbol sano puede proporcionar hasta 50 libras de nueces por año, más que suficiente para sustentar a una familia y tener algunas para compartir durante la temporada navideña..
