El helecho arborescente de Tasmania (Dicksonia antarctica), también llamado helecho arborescente blando o helecho arborescente resistente, tiene enormes frondas plumosas que evocan imágenes del paraíso tropical. Sin embargo, se le conoce como uno de los helechos arbóreos más resistentes al frío y, aunque es originario del sureste de Australia y Tasmania, es uno de los helechos arbóreos más plantados en América del Norte.
Paraíso de helechos
El helecho arborescente de Tasmania lleva el nombre del explorador de plantas británico del siglo XVIII, James Dickson, quien lo descubrió. El nombre de la especie "antártida" se refiere a la zona de distribución de la planta hacia el sur. Es una especie antigua, que se remonta a la época de los dinosaurios. Aunque son más resistentes al frío que la mayoría de los helechos arbóreos, los helechos arbóreos de Tasmania deberán trasladarse a un invernadero o solarium para el invierno en lugares donde las temperaturas caen por debajo de los 20 grados. Es resistente en las zonas USDA 9 a 11.
Cómo se ve
Un helecho de hoja perenne de crecimiento lento con un tronco grueso parecido a un árbol, las hojas del helecho arborescente de Tasmania emergen de la parte superior como un dosel, arqueándose elegantemente hacia abajo a medida que maduran. En la naturaleza, el helecho arborescente de Tasmania puede alcanzar de 20 a 30 pies de altura, pero en los jardines suele ser mucho más pequeño y a menudo crece hasta solo 10 pies.
Las hojas individuales pueden crecer de seis a 10 pies de largo. Las pinnas, los pequeños folíolos que forman cada fronda, son de color verde oscuro en la parte superior con una parte inferior más clara.
Cómo usarlo en el paisaje
Los helechos arbóreos de Tasmania son un punto focal impresionante para un jardín de sombra y son un gran candidato para plantar junto a la piscina. Plante otros helechos de diversas texturas y colores debajo para obtener una apariencia fresca y exuberante.
En una maceta grande, pueden proporcionar una sensación tropical en áreas de patio cuando se agrupan con macetas de dalias de colores brillantes y plantas de follaje de hojas grandes como orejas de elefante, Caladium y cannas rayadas.
Las plantas epífitas, a veces llamadas 'plantas aéreas', a menudo se encuentran creciendo en los troncos en la naturaleza; para una apariencia realmente exótica, intente cultivar algunas en su helecho. Buenas opciones incluyen bromelias como Tillandsia y orquídeas como Dendrobium o musgos y helechos pequeños.
Cultivo de helecho arborescente de Tasmania
A estas plantas les gustan los suelos ácidos con mucha materia orgánica y buen drenaje. Plante en un lugar sombreado o parcialmente sombreado y riegue con frecuencia en climas cálidos. En realidad, necesitas regar el tronco y las raíces del árbol, ya que está compuesto de raíces aéreas.
Alimente con un fertilizante balanceado en primavera y extienda una capa de abono sobre la zona de las raíces cada otoño. Cuando se espera una fuerte helada, envuelva la planta en tela de jardinería o arpillera y proteja el nuevo crecimiento en el centro de la corona cubriéndola con un montón de paja.
Los helechos arbóreos no necesitan poda para darles forma, pero corta las hojas amarillentas a medida que aparecen.
Plagas y enfermedades
Cuando un helecho arbóreo se ve estresado por las altas temperaturas, la sequía o el exceso de luz, es vulnerable a los trips, pequeños insectos que se alimentan de los jugos de la planta. Retire el follaje infectado y trate la planta con jabón insecticida. Otros métodos de control no químicos son atraer o introducir depredadores como las mariquitas y plantar plantas repelentes como el ajo.
Las plantas se propagan mediante esporas o eliminando retoños de la base de plantas maduras.
Adquisición de plantas
Como esta especie está amenazada en la naturaleza, asegúrese de comprar solo plantas cultivadas en viveros de fuentes confiables como Fraser's Thimble Farms. El helecho arborescente de Tasmania está ampliamente disponible en las regiones climáticas donde se puede cultivar.
Datos interesantes sobre los helechos
Los helechos no tienen flores. Se reproducen por esporas formadas en el envés de la hoja o en frondas especiales. Los soros, que contienen los esporangios que contienen esporas, parecen almohadillas suaves de color marrón o negro en líneas o rayas debajo de las hojas. En el helecho arborescente de Tasmania, los soros son pequeños puntos, en los bordes de las pinnas, de sólo un milímetro de diámetro. Sólo algunas hojas, llamadas hojas fértiles, producen las estructuras reproductivas.
Un helecho icónico
Este no es un helecho arborescente ordinario. Los helechos arbóreos de Tasmania son un espectáculo digno de contemplar y hacen que un jardín de temática tropical cobre vida como ninguna otra planta puede hacerlo.
