El bálsamo es un tipo antiguo de impaciencia (Impatiens balsamina) que ha recuperado popularidad como flor tradicional. Da un toque de color a los lechos de plantas anuales de verano como ningún otro y generalmente es inmune a plagas y enfermedades.
Apariencia exótica
En la Inglaterra victoriana, el bálsamo estaba de moda, una importación reciente de Asia y adorado por su apariencia exótica. Con sus capas de pétalos suaves y aterciopelados, las flores se asemejan a pequeñas flores de camelia y las cabezas de las semillas explotan cuando están completamente maduras, al igual que otros tipos de impaciencias. Las hojas son estrechas, de aproximadamente cuatro pulgadas de largo, de forma ovalada con una punta puntiaguda y tienen un aspecto exuberante, casi tropical.
En el jardín moderno
El bálsamo es una planta anual que se puede cultivar prácticamente en cualquier clima, aunque prospera mejor donde los veranos no son excesivamente calurosos ni áridos.
Recogiendo Semilla
Balsam tiene el toque exótico de las impaciencias híbridas modernas, pero hay una gran diferencia: crece a partir de semillas. Los jardineros que cultivan flores híbridas dependen de comprar sus semillas a la empresa de semillas cada año, pero las semillas de flores tradicionales como el bálsamo se pueden recolectar, compartir y plantar nuevamente, año tras año. Si quieres recolectar la semilla, coloca una bolsa de plástico sobre las cabezas de las semillas maduras, ya que explotarán y dispararán las semillas por todas partes mientras intentas recogerlas.
Sembrando Semilla
La semilla de bálsamo es extremadamente fácil de germinar, pero es mejor comenzar en el interior, donde hace calor. Siembre en pisos directamente sobre la superficie de la mezcla de semillas aproximadamente un mes antes de la fecha promedio de la última helada y no lo cubra, ya que necesitan luz para germinar. Una vez que las plántulas midan un par de pulgadas de alto, sáquelas y transfiéralas a macetas pequeñas.
Lo que quiere el bálsamo
Plante plántulas de bálsamo directamente en los lechos donde van a crecer una vez que el suelo se haya calentado y hayan pasado las noches frías de principios de la primavera. La tierra para plantar debe estar suelta y enriquecida con abono.
Balsam es sorprendentemente tolerante tanto al sol como a la sombra, aunque es mejor evitar los extremos de ambos. En climas muy cálidos, lo mejor es la sombra de la tarde. En sombra profunda, el bálsamo sobrevive pero parece de piernas largas y produce pocas flores.
La humedad regular es importante para mantener el exuberante follaje del bálsamo con su mejor aspecto.
Uso paisajístico
Con un crecimiento promedio de 16 a 20 pulgadas de alto en tallos erectos, el bálsamo se planta mejor en masas con plantas bajas en primer plano y especies más altas en el fondo. Es una planta de jardín tradicional y, a menudo, se siembra sola, lo que la convierte en una buena candidata para combinarla con otras autosembradoras, como cosmos o lupino, para una exhibición colorida y semisalvaje.
Variedades
Hay muchas variedades de bálsamo verdaderas y probadas disponibles en compañías de semillas de venta por correo:
- La mezcla de arbustos es conocida por producir plantas que se ven compactas y llenas.
- La mezcla de Tom Thumb incluye solo variedades enanas de menos de 10 pulgadas de alto.
- Blackberry Trifle tiene flores abigarradas de color púrpura y blanco.
Una planta de lecho antigua y sencilla
Balsam florece casi sin parar desde finales de la primavera hasta la primera helada en colores que harán girar la cabeza de cualquier jardinero. Sin embargo, son sorprendentemente despreocupadas, se siembran libremente sin propagarse agresivamente, lo que facilita el trabajo de crear un hermoso borde floral año tras año.
