Según la Biblioteca Nacional de Medicina, más de un millón de niños en los Estados Unidos experimentan el divorcio de sus padres cada año. Además, sólo el 60 por ciento de los niños en Estados Unidos viven con sus padres biológicos casados, y estas enormes cifras hacen que los efectos del divorcio en los niños sean una cuestión de salud pública. Ya sea que esté considerando divorciarse o conozca a alguien que haya pasado por uno, es importante conocer los efectos positivos y negativos del divorcio en los niños para poder apoyar su crecimiento durante la transición.
Efectos psicológicos del divorcio en los hijos
Estudios de la Biblioteca Nacional de Medicina han descubierto que el divorcio puede afectar negativamente la salud mental y el bienestar general de un niño. Esto se debe a varias razones, incluidos sentimientos de inestabilidad y f alta de apoyo mientras sus padres atraviesan un divorcio. Es importante recordar que la mayoría de los niños no experimentarán los efectos del divorcio a corto y largo plazo, pero es posible que se produzcan efectos negativos. Algunos efectos psicológicos del divorcio en los niños incluyen:
- Mayor riesgo de problemas de adaptación en niños y adolescentes
- Aumento de las dificultades académicas, incluidas calificaciones más bajas y tasas más altas de abandono escolar
- Comportamientos disruptivos, como delincuencia o uso de sustancias
- Aumento de las tasas de depresión y otras enfermedades mentales
- Mayor riesgo de desarrollar dolores de cabeza crónicos diarios (CDH)
- Mayor riesgo de desarrollar trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
- Más probabilidades de desarrollar un trastorno alimentario
- Mayor riesgo de desarrollar un trastorno de ansiedad
- Más probabilidades de experimentar estrés a corto plazo
Efectos a largo plazo del divorcio en los niños
Las investigaciones también han demostrado que los niños experimentan efectos a largo plazo del divorcio que pueden continuar moldeando sus experiencias de vida a medida que crecen. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), algunos efectos a largo plazo del divorcio en los niños incluyen:
- Tienen más probabilidades de experimentar inestabilidad familiar en sus vidas cuando sean adultos.
- Tienen un mayor riesgo de vivir en la pobreza en algún momento de sus vidas.
- Tienen más probabilidades de participar en conductas sexuales de riesgo.
- Pueden experimentar una mayor preocupación en torno a eventos importantes/familiares.
- Tienen más probabilidades de experimentar peores percepciones de salud física y mental en la edad adulta.
- Tienen un mayor riesgo de tener niveles elevados de cortisol, una hormona relacionada con el estrés.
¿Cómo afecta el divorcio a los niños?
Ahora que ha aprendido más sobre los efectos del divorcio en los niños, es posible que se pregunte por qué ocurren y cómo el divorcio en sí juega un papel en su desarrollo. Hay muchos aspectos del divorcio que tienen efectos únicos en la salud y el bienestar de un niño. Una investigación del NIH señala cuatro razones importantes por las que el divorcio tiene efectos tan fuertes en los niños.
Crianza menos efectiva
Una investigación de los NIH señala que el divorcio puede llevar a una crianza menos eficaz, lo que tiene la asociación más fuerte con el impacto en el bienestar de un niño. El divorcio puede provocar una comunicación menos abierta entre los miembros de la familia, dificultar la coherencia de los estilos de crianza y hacer que los niños sientan que les f alta apoyo.
Conflictos entre padres
Los conflictos entre padres son la segunda consecuencia más impactante del divorcio en los niños. Mientras los padres atraviesan el proceso de divorcio, y potencialmente incluso después, la tensión y las emociones entre las partes pueden resultar particularmente tensas. Los conflictos entre padres pueden causar estrés adicional a los niños y pueden sentir que los están obligando a ser intermediarios entre los padres, lo que los hace sentir sin apoyo.
Mayor riesgo de luchas económicas
Otra razón por la que el divorcio puede afectar el bienestar de un niño es que puede generar un mayor riesgo de dificultades económicas. El proceso de divorcio en sí puede ser costoso y los acuerdos financieros hechos por los padres pueden afectar los recursos que cada padre tiene para mantener a su hijo. Esto puede generar oportunidades académicas y sociales limitadas, así como un impacto en el lugar donde vive el niño, su dieta y la cantidad de tiempo que cada padre puede pasar con su hijo mientras logran un equilibrio diferente entre el trabajo y la vida personal.
Contacto limitado con uno de los padres
La posible consecuencia final del divorcio que se ha relacionado con la alteración de la salud de un niño es que puede limitar el contacto que un niño tiene con sus padres debido a los acuerdos de custodia. A menudo, el divorcio puede hacer que un niño pase más tiempo con uno de sus padres que con el otro, lo que puede crear sentimientos de confusión y aislamiento en los niños, y hacer que se sientan desconectados de sus cuidadores.
Algunos efectos positivos del divorcio en los niños
Aunque el divorcio tiene efectos negativos notables en los niños, también hay algunos efectos positivos, según una investigación de la Biblioteca Nacional de Medicina. Dependiendo del tipo de ambiente que rodeó al niño durante el matrimonio de sus padres, el divorcio puede tener efectos positivos, tales como:
- Reducir la cantidad de conflictos a los que un niño está expuesto diariamente.
- Aumentar la felicidad de los padres, lo que puede convertirlos en mejores cuidadores.
- Aumento de la resiliencia en los niños.
Qué puede hacer usted para ayudar a los niños durante el divorcio
Una investigación de los NIH ha descubierto que los niños se benefician de tener padres que tengan una sólida relación de paternidad compartida después del divorcio. Los padres pueden crear un ambiente saludable de crianza compartida para sus hijos comunicándose regularmente entre sí, manteniendo reglas/expectativas similares entre los hogares y respetando el papel de cada uno como cuidadores de sus hijos. La crianza compartida positiva puede llevar a:
- Relaciones de mejor calidad entre un niño y su cuidador no residente
- Aumento de visitas entre un niño y su cuidador no residente
- Niveles más altos de participación del padre
- Mayores niveles de satisfacción materna con la relación padre-hijo
Explore las clases de crianza compartida
Obtener más información sobre la crianza compartida en sí, así como sobre cómo personalizar sus estrategias para que se ajusten mejor a las necesidades únicas de su familia, es una forma de ayudar a garantizar que su hijo esté rodeado de un entorno de apoyo. Puede parecer extraño tomar una clase sobre cómo criar mejor a su hijo, pero puede brindarle ideas e información sobre cómo trabajar juntos mientras experimenta una separación. También puede permitirles comunicarse mejor y reunirse para elaborar un plan sobre los estilos de crianza, los límites y otros aspectos importantes de la vida de su hijo.
Ayude a los niños a mantenerse conectados con su cuidador no residente
A veces un divorcio puede llevar a que uno de los padres tenga la custodia principal de un niño. Esto a menudo significa que el otro padre se convierte en un cuidador no residente que tiene menos tiempo y oportunidades para mantener a su hijo. Al ayudar a su hijo a mantenerse conectado con su cuidador no principal, puede ayudarlo a realizar la transición a su nuevo entorno y reducir el riesgo de efectos adversos para la salud.
Mantener relaciones sólidas entre padres e hijos
Otra forma de fomentar la resiliencia en su hijo durante el divorcio es mantener relaciones sólidas entre padres e hijos. La calidad de la relación de un niño con sus padres es un fuerte predictor de si enfrentarán los efectos a largo plazo del divorcio en el futuro. La calidad de una relación entre padres e hijos gira en torno al apoyo, la calidez y el cariño. Algunas formas de mantener una relación positiva entre padres e hijos son:
- Utilice habilidades efectivas para resolver problemas
- Mantener una comunicación positiva
- Mantener bajos los niveles de conflicto
- Reducir la negatividad
Asegúrales que no es su culpa
Cuando los padres de un niño están pasando por un divorcio, el niño a menudo puede sentir que tiene la culpa del conflicto constante y la separación general. Esto puede traer muchos sentimientos de estrés, tristeza y culpa a sus vidas. Es importante hacerles saber que no es su culpa y que los motivos de su separación son enteramente suyos. Es posible que al principio no acepten tu explicación, pero ser honesto y continuar la conversación puede ayudarlos a comprender mejor tu decisión.
Buscar opciones de terapia
Si nota que su hijo parece estar siendo particularmente afectado por la noticia de su divorcio, puede ser beneficioso comunicarse con un profesional de salud mental y analizar las opciones de terapia. Es posible que pueda asistir a sesiones de terapia en familia para discutir los cambios, o tal vez su hijo se sienta más cómodo asistiendo a las sesiones solo. Tener a alguien fuera de la familia con quien escuchar y hablar puede ayudar a brindarle a su hijo un tipo diferente de consuelo y orientación que busca. Encuentre una opción que funcione para su familia.
Apóyate en el apoyo familiar extendido
Reunir el mayor apoyo posible para su hijo por parte de amigos y familiares puede ayudar a que su hijo se sienta más cómodo mientras usted se divorcia. Cuando los padres de un niño se separan, se puede crear una sensación de inestabilidad en la vida del niño debido a los cambios constantes y al conocimiento de que se avecinan más cambios. Apoyarse en la familia y los seres queridos es una forma de demostrar que todavía existe un sólido sistema de apoyo.
Cuídate
Durante todo el estrés que el divorcio puede suponer para los padres, es importante recordar que también debes cuidar de ti mismo. Quizás sientas que debes descuidar tus necesidades para poder dedicarle más tiempo y atención a tu hijo, pero la verdad es que no puedes llenar la taza de otra persona si la tuya está vacía. Mantener su salud física, mental y emocional le ayudará a ser un mejor cuidador de su hijo y también le permitirá el descanso y el espacio que necesita para seguir avanzando.
Recursos para padres e hijos
Atravesar un divorcio con un hijo puede ser una tarea agotadora mental y emocionalmente. Ya sea que se esté preguntando cómo ayudar a su hijo a afrontar un divorcio, aprender más sobre la crianza compartida o explicarle la separación a su hijo, hay recursos disponibles. Algunos recursos incluyen:
- UpToParents.org
- Barrio Sésamo en Comunidades
- IAmAChildOfDivorce.com
- DivorceCare.com
Ayudando a su hijo durante el divorcio de los padres
Experimentar la separación de los padres puede ser difícil para un niño por muchas razones y se ha descubierto que está asociado con varios impactos negativos en el bienestar general del niño. Hay maneras para que los padres brinden una sensación de apoyo a sus hijos durante este tiempo manteniendo una relación de paternidad compartida positiva, reuniendo el apoyo de sus seres queridos y ayudando a los niños a sentirse conectados con ambos padres. Pasar por un divorcio no es fácil para los padres, pero hay maneras de proteger a los niños de efectos adversos para la salud.
