La historia del voluntariado en Estados Unidos es rica y compleja. Desde que Estados Unidos ha sido una nación, se ha centrado en ayudar y mejorar las vidas de los demás, y esto ha producido una cultura que valora profundamente las oportunidades de voluntariado.
Cronología del voluntariado
La siguiente cronología ofrece una idea de cómo se desarrolló el voluntariado en Estados Unidos:
1700
- 1736: Benjamin Franklin fundó la primera estación de bomberos voluntaria. Esta tradición aún continúa hoy en día, ya que muchos pueblos y ciudades pequeños tienen un departamento de bomberos voluntarios que marca una gran diferencia en la vida de la comunidad local.
- 1770s: Durante la Guerra Revolucionaria, los voluntarios se reunieron para recaudar fondos para los esfuerzos bélicos y organizar boicots de diversos productos de Gran Bretaña (como la fiesta del té de Boston) mostrando tanto su actitud filantrópica como su patriotismo.
1800
- 1820s: El rejuvenecimiento religioso durante el Segundo Gran Despertar comenzó en la década de 1820. Inspiró oleadas de reforma social (es decir, la templanza, la abolición de la esclavitud y los derechos de las mujeres) y motivó a los jóvenes a involucrarse en esfuerzos voluntarios.
- 1851: La ahora prolífica YMCA también comenzó a mediados del siglo XIX cuando un capitán de barco en Boston vio lo bien que funcionaba la Y en Londres y decidió abrir una en el Estados Unidos.
- 1865: William y Catherine Booth forman el Ejército de Salvación, que se convertiría en una de las redes de voluntariado más grandes del país.
- 1881: La Cruz Roja Estadounidense se estableció y se convertiría en una de las organizaciones de voluntariado más grandes de la historia.
- 1887: Otra organización benéfica muy conocida, United Way, comenzó en Denver cuando una mujer local, un sacerdote, dos ministros y un rabino se unieron para formar la organización.
1900
- 1905: Un abogado de Chicago fundó el Club Rotario donde los profesionales podían reunirse y colaborar en formas de contribuir a sus comunidades.
- 1915: Un grupo de empresarios de Detroit, Michigan, formó Kiwanis International para reunir a líderes comunitarios y empresariales para fomentar proyectos de voluntariado.
- 1917: Un profesional de Chicago formó Lions International para fomentar el voluntariado entre empresas y líderes industriales en las comunidades locales.
- década de 1930: El concepto actual de comedor social comenzó durante la Gran Depresión, cuando el país experimentó una necesidad abrumadora de las cosas más simples: comida y refugio.
- 1940s: Durante la Segunda Guerra Mundial, se pusieron en marcha campañas de voluntariado para apoyar tanto a militares como a civiles en una variedad de áreas. Las actividades de voluntariado incluyeron auxiliares de enfermería, defensa civil (es decir, bomberos auxiliares), plantación de jardines de la victoria y donación de chatarra y caucho.
Los niños de las flores y los fanáticos de Jesús
A medida que el siglo XX se adentraba tanto en la Era Hippie de la década de 1960 como en la ola masiva de avivamientos asociados con el Movimiento de Jesús en la década de 1970, la cultura estadounidense vio una explosión de organizaciones caritativas impactantes tanto de organizaciones benéficas seculares de base humanista como organizaciones religiosas sin fines de lucro que reflejaron el estallido de movimientos reformistas de finales del siglo XIX.
- 1961: Gran parte del voluntariado secular durante este período comenzó con programas gubernamentales. En 1961, John F. Kennedy fundó el Cuerpo de Paz, una organización secular que comenzó a crear oportunidades de voluntariado en comunidades de todo el mundo.
- 1962: El famoso comediante y devoto católico romano Danny Thomas fundó el Hospital de Investigación Infantil St. Jude.
- 1964: A través del programa Guerra contra la Pobreza de Lyndon Johnson, el gobierno fundó VISTA (VolunteersinServicetoAmerica), que utilizó recursos gubernamentales para crear una organización de voluntariado secular para movilizar voluntarios en todo el país.
- 1970: La organización benéfica religiosa Samaritan's Purse se formó en Estados Unidos y ha movilizado voluntarios y recursos de todo el mundo a zonas de desastre.
- 1985: Las semillas de una de las organizaciones benéficas y de movilización de voluntarios más grandes de la historia, la Fundación Bill y Melinda Gates, se plantaron cuando Gates lanzó Windows. Más tarde formaría su organización benéfica en 2000.
- 1994: El innovador Convoy of Hope, que conduce camiones, sale a la carretera con convoyes y organiza a miles de voluntarios de la iglesia en eventos de voluntariado en toda la ciudad cada mes en todo el país. fue formado por una pequeña familia en Missouri y ha crecido hasta convertirse en una gran movilización de voluntariado.
Voluntariado en el Nuevo Milenio
La historia del voluntariado en Estados Unidos continúa escribiéndose hoy. Ahora los voluntarios encuentran proyectos a través de aplicaciones digitales que puedes usar para encontrar una causa digna desde la comodidad de tu teléfono. O tal vez, en lugar de unirte a un grupo, serás tú quien inicie la próxima gran organización de voluntariado que cambiará el mundo.
